Erik Nyman föddes i Linköping 1866, son till fabrikören och färgaren Olof Anders Nyman ( 1828-1908) och Selma Theodora f Cassel ( 1844-1918). Syskon var Anna gift med disponent Wilhelm Rolén ( 1875-1956), Edith, gift Forsbeck f  i Linköping och Uno Nyman f 1879. Fadern var född i Luleå och kom till Linköping från Uddevalla 1861. Modern var dotter till sedelmakaren Isak Cassel( 1804-1854) i Linköping  och hans hustru Anna Charlotta  Lomberg f 1814 i Linköping.

Föräldrarna bodde på Storgatan 2 och 4 och hade butik på Storgatan 42.  Fadern har skänkt två stämplar för tryckning av tygmönster till ÖM. Även mågen Wilhelm Rolén och dottern Anna har skänkt flera föremål.

Erik Nyman genomgick Linköpings Högre allmänna läroverk 1876-1885 och blev student 1885, påbörjade samma år sina studier i Uppsala, blev fil.kand 1889, licentiat 1895 och fil. doktor 1896. Han gjorde under studietiden vidsträckta  resor i Skandinavien och studerade växtervärlden. 1896 erhöll han två stipendier för utrikes resor och studier i tropikerna. Han reste till Java och 1898 till Nya Guinea. Han bedrev studier i botanik och etnologi, särskilt studerade han mossor.'Han hopbragte en del värdefulla samlingar, återvände till Java, men vistelsen i tropikerna hade nedsatt hans hälsa och han insjuknade under sin resa hem från Italien till Tyskland och avled i Munchen 1900. Mosssamlingar och fotografisamling ska genom svågern Wilhelm Roléns försorg ha kommit till Naturhistoriska Riksmuseet.

Källa: Handlingarna, tidningsartiklar i dessa och Kugelberg: gamla Linköpingsgårdar.